Bear Grylls
Bear Grylls começou sua vida de explorador muito cedo. Ele cresceu na Ilha de Wight e escalava montanhas com seu pai quando era garoto.
Ele serviu três anos no Special Air Service, uma unidade de elite do Exército Britânico. Durante este período, Bear sofreu um acidente de paraquedas quando saltava sobre o sul da África e fraturou a coluna em três lugares.
Apesar da gravidade do ferimento, aos 23 anos Bear tornou-se o mais jovem alpinista britânico a completar a ascensão e descida do Monte Everest, em 1998. Ele relatou sua experiência no livro The Kid Who Climbed Everest (O Garoto Que Escalou o Everest).
Sem descansar sobre os louros, Bear conquistou outra façanha inédita quando ele e seu grupo de alpinistas do Everest circum-navegaram o Reino Unido em jet skis. Ele também realizou a primeira travessia sem assistência através dos blocos de gelo Atlântico Norte em um barco inflável aberto. Seu livro sobre esta aventura, Facing the Frozen Ocean (Enfrentando o Oceano Congelado) foi escolhida como o “Livro de Esportes do Ano” no Reino Unido. Bear recebeu patente de oficial da Marinha por ter comandado a expedição que superou este recorde.
Em junho de 2005, Bear quebrou um recorde mundial ao montar um jantar em uma mesa suspensa sob um balão de ar quente a 7.400 metros de altitude. Ele fez rapel da cesta do balão até a mesa, onde comeu uma refeição de três pratos vestindo seu traje completo de oficial naval, antes de saudar a rainha e saltar de paraquedas. Seu objetivo era apoiar o trabalho de duas instituições de caridade: The Prince’s Trust e Duke of Edinburgh Award.
Em 2005, Bear apresentou uma série de TV para a emissora pública britânica Channel Four, chamada Escape to the Legion, em que levou um grupo de homens ao deserto do Saara para participar do famoso treinamento para a Legião Estrangeira. Uma segunda série do Channel Four, chamada Born Survivor: Bear Grylls, concluiu sua carreira no Reino Unido em abril de 2007.
Em 15 de maio de 2007, Bear estabeleceu um novo recorde mundial ao se tornar a primeira pessoa a voar sobre o Monte Everest com um paraglider motorizado. Com o apoio da Equipe GKN Mission Everest, Grylls e o piloto Giles (Gilo) Gardozo voaram em paramotores especialmente desenvolvidos. Apesar de uma falha no equipamento ter obrigado Gilo a desistir a apenas 300 metros do topo, Bear continuou a subir até chegar a 8.990 metros, onde pôde observar o Everest de cima e sobrevoar alguns dos mais famosos picos dos Himalaias. Quando seu próprio motor apresentou problemas, ele planou até o solo – mas atingiu seu objetivo. A missão angariou um milhão de dólares para a Global Angels Foundation, uma instituição de caridade que ajuda crianças na África. Filmada pela equipe de Planeta Terra, a façanha de Bear e Gilo gerou um documentário de duas horas para o Discovery Channel e o Channel Four no Reino Unido.
O livro de Bear, Born Survivor: Survival Techniques From the Most Dangerous Places on Earth (Sobrevivente Nato: Técnicas de Sobrevivência nos Lugares Mais Perigosos da Terra) foi lançado na primavera de 2007. Ele figurou na lista dos 10 mais vendidos do jornal Sunday Times. Seu último livro é um guia para atividades radicais ao ar livre, chamado Bear Grylls Outdoor Adventures (Aventuras ao Ar Livre de Bear Grylls).
Grylls, juntamente com Al Hodgson e Scotsman Freddy MacDonald, quebrou mais um recorde do Livro Guinness em 2008 com a mais longa queda livre contínua em recinto fechado. Usando um túnel aerodinâmico vertical em Milton Keynes, eles superaram um recorde anterior por apenas alguns segundos. A façanha visou apoiar a instituição de caridade Global Angels.
Em dezembro de 2008, Bear fraturou o ombro enquanto praticava kite esqui em um estreito de gelo na Antártica.
Em 17 de maio de 2009, a Associação de Escoteiros anunciou que Grylls havia sido eleito Escoteiro-Chefe. A cerimônia ocorreu em 11 de julho de 2009, diante de mais de 3.000 escoteiros. Bear vive em uma casa flutuante no Rio Tâmisa com sua esposa Shara e seus filhos Jesse, Huckleberry e Marmaduke.
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